一年生大型水生草本。沉水葉箭形或橢圓腎形，兩面無刺；葉柄無刺；浮水葉革質，橢圓腎形至圓形，盾狀，有或無彎缺，全緣，下面帶紫色，有短柔毛，兩面在葉脈分枝處有銳刺；葉柄及花梗粗壯，花長約5厘米；萼片披針形，內面紫色，外面密生稍彎硬刺；花瓣矩圓披針形或披針形，紫紅色，成數輪排列，向內漸變成雄蕊；無花柱，柱頭紅色，成凹入的柱頭盤。漿果球形，直徑3-5厘米，污紫紅色，外面密生硬刺；種子球形，直徑10余毫米，黑色。花期7-8月，果期8-9月。
