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花既供觀賞，又可給人美味。古代詩人屈原在《離騷》中就有“夕餐秋菊之落英”的佳句。秀色可餐的當(dāng)然不止是秋菊，楊萬里在“供我西窗當(dāng)晚餐”的詩句中所指“當(dāng)晚餐”的材料則是桂花。事實(shí)上，除菊花和桂花外，常用以入饌的花卉還有萱草花(金針菜)、牡丹花、蓮花、蘭花、梅花等等。從古代食用腌韭花、面拖玉蘭花、苔菜花、松花、玫瑰花、茉莉花、梔子花等的記載看，可食花卉的品種還相當(dāng)多。
在蘇州，每年農(nóng)歷的2月12日為“花朝節(jié)”。這一天，城鄉(xiāng)人民都喜歡在花木上貼紅紙、系紅綢，以慶賀“百花生日”。其中還有一個(gè)誘人的節(jié)目就是“吃花粥”。如用玉蘭花瓣制作玉蘭餅;用迎春花、芙蓉花加醋炒豆腐;用茉莉花炒雞絲、肉絲等，至于白糖桂花粥、玫瑰赤豆粥、茉莉肉粥、玉蘭魚片粥……就更是尋常人家的桌上美食了。據(jù)記載，武則天于花朝日游園時(shí)，令宮女采百花和米搗碎蒸糕，以賜從臣。
近年來通過調(diào)查研究發(fā)現(xiàn)，我國云南居住的20多個(gè)少數(shù)民族，食花現(xiàn)象相當(dāng)普遍，食用的花類竟多達(dá)上百種。有的用花煮湯、燒肉，有的就與辣醬伴食。
在臺(tái)灣，1991年還舉辦過“逛花街、喝花酒，吃花卉大餐”的活動(dòng)。推出的有荷花蝦片、玉蘭花肉片、康乃馨果凍、玫瑰漢堡包、鮮花沙拉、蘭花冰瓣、碎花卷等幾十個(gè)品種，盛極一時(shí)。
花卉食物在國外也備受歡迎。古羅馬人就以喜食玫瑰而聞名。
生活在格陵蘭島上的因紐特人幾乎無花不吃。他們還常把油澆在花上，放在皮袋里，儲(chǔ)存到冬天再吃。歐洲有些國家的人民喜用薔薇花瓣煮果醬，土耳其人則用茉莉和紫羅蘭制作甜食品;英國人愛食金盞花、雛菊、玫瑰花和紅白紫色的天竹葵等;印度南部居民則愛吃花制蜜餞。亞洲各國人民早有食花的習(xí)慣。1989年，在日本還召開了一次亞洲食花文化國際討論會(huì)。而今，“鮮花當(dāng)美食”在日本更加流行起來。在美國，鮮花食物亦是大受歡迎，鮮花餡餅、花汁冰水、玫瑰花湯……都為大眾爭(zhēng)相品嘗;各式各樣的“花卉宴”層出不窮。現(xiàn)在，嚼蕊餐香的“花卉宴”又與健腦、減肥、美容、抗衰老結(jié)合起來。花卉，正在為大眾作出新的貢獻(xiàn)。
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