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孔子說：“富與貴，是人之所欲也，不以其道得之，不處也。”（《論語·里仁》）
意謂富裕和顯貴，是人們所期望得到的，但不用正當方法得到，那是君子不能接受的。
儒家承認人有“富與貴”的欲望，至于如何得到富貴，孔子給出的回答是要走正道，以正當途徑獲取，固守做人的節操，做到欲而不貪，取舍不茍。這就是說，富與貴不得離道而求，否則就是不仁不義。
在孔子看來：“儒有不隕獲于貧賤，不充詘于富貴。”（《禮記·儒行》）意謂儒者不因貧困而喪失志向，不因富貴而喪失節操。還說：“不為利疚于回，不以回待人。”（《左傳·昭公二十年》）意謂不能為了私利而邪行，不能以邪行待人。
任國有個人問屋廬子：“女色與禮哪樣重要？”屋廬子說：“當然禮重要。”那人說：“如果以禮去迎親，就娶不到妻子；不這樣就能娶到妻子，那么還必須以禮去迎親嗎？”
屋廬子無法作答，就到孟子這里求教。
孟子聽了后，說你這樣告訴他：“越過東邊鄰居的墻去摟住人家的姑娘，就得到了妻子，不去摟，就得不到，你還準備去摟嗎？”（《孟子·告子下》）言外之意是：倫理道德是人的自然稟賦，是第一性的，而愛好美色與追求富貴則是第二性的，后者必須受前者的約束，這是天經地義的道理。
有句古語，叫“桃李不言，下自成蹊”，說桃樹李樹不向人們打招呼，但人們因為它們的果實而爭相趨往，致使樹下走出了一條路來。儒家并不阻止人去摘桃摘李，而是要把摘桃摘李的行為納入倫理規范，為之建立秩序，避免人們為了爭搶而出現混亂。
追求富貴，人性使然。沒有這種追求，社會的發展就沒了動力。這是因為，人以滿足個人欲求為出發點去追求富貴，客觀上會起到促進社會發展進步的作用。因此，對于富貴，問題不是該不該追求，而是該如何追求。遵照仁義道德的約束去追求富貴才是正當之道，如此才能既促進發展，又不至于造成禍亂。能否遵守仁義道德，可以顯出君子與小人之別。
世間總有那么一些人，欲壑難填，為了獲得富貴不擇手段，甚至死到臨頭也不肯作罷。《紅樓夢》里的《好了歌》唱道：“世人都說神仙好，惟有功名忘不了；古今將相在何方，荒冢一堆草沒了。世人都曉神仙好，惟有金錢忘不了；終朝只恨聚無多，及到多時眼閉了。”——這些話不是對我們很有啟發嗎？（摘自《中國紀檢監察報》孔慶林）
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